Muertes en clínicas estéticas de Costa Rica: OIJ, Fiscalía y Colegio

Enero de 2026: tres muertes en una semana

El 15 de enero de 2026, Cinthya Carvajal Guevara, de 48 años, murió durante un procedimiento estético en una clínica de Rohrmoser, en Pavas. Según el reporte preliminar, falleció en el sitio por causas aún no esclarecidas; el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) levantó el cuerpo y lo envió a la Medicatura Forense¹. La Nación identificó el centro como la Clínica Nova Estética y publicó que el Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica confirmó que el médico que la atendió, Rodolfo Villalobos de la Peña, está incorporado como médico general, sin la especialidad en cirugía plástica, reconstructiva y estética². La clínica respondió que la atención se dio «conforme a los protocolos médicos y estándares profesionales vigentes»².

Cuatro días después, el 19 de enero, murió Ivannia Torres, de 40 años, en el Hospital Calderón Guardia²⁴. El 10 de enero se había sometido a una abdominoplastia y al menos otros dos procedimientos en el mismo acto, en otra clínica de San José². Según el relato de una amiga a CR Hoy, la cirugía se había pospuesto porque tenía la presión arterial por encima de 184, sin antecedentes de hipertensión; a ella le ofrecieron abdomen, piernas y brazos por ₡1,8 millones. «Me pareció demasiado barato», dijo la amiga⁵.

La tercera fue Regina Brumley Kerr, docente en Siquirres, que murió en el Hospital México después de ingresar con complicaciones de una cirugía estética hecha en otro lugar⁶. Teletica informó que se le practicaron abdominoplastia, liposucción en brazos y lipotransferencia, y que, según Telenoticias, se operó en la misma clínica que otras personas fallecidas⁷. La Nación fechó su muerte el viernes 23 de enero⁶; El Observador, el 22 de enero⁸.

El allanamiento a la clínica Ola en Rohrmoser

El 5 de febrero, a las 9:30 a. m., la Sección de Homicidios del OIJ, bajo la dirección funcional de la Fiscalía de Pavas, allanó un centro estético de Rohrmoser que El Observador identificó como Ola Centro Médico. El objetivo era decomisar prueba para dos expedientes, 26-000099-0053-PE y 26-000094-0283-PE, que se tramitan como posibles homicidios culposos⁸. CR Hoy informó que se trata de las muertes de Torres y Brumley Kerr, que no hubo detenidos y que el Colegio abrió una investigación de oficio porque, «en apariencia», los involucrados no tienen la especialidad en cirugía plástica⁵.

La clínica lo niega. En un comunicado recogido por El Observador, afirmó: «Nuestro equipo está conformado por cirujanos plásticos debidamente incorporados y avalados por el Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica», sostuvo que sus instalaciones cumplen los requisitos del Ministerio de Salud y que evitará valoraciones anticipadas hasta que las autoridades emitan conclusiones⁹. Desde el inicio, la Fiscalía advirtió que el proceso dependía de la autopsia: «Con base en eso se analiza si hubo impericia, imprudencia o negligencia»¹. En mayo, El Observador seguía describiendo los casos como investigaciones por posible homicidio culposo, sin mencionar imputados¹⁴.

Lo que llega a los hospitales de la CCSS

Las complicaciones terminan en la red pública. El 24 de enero, El Observador informó de otra paciente ingresada de emergencia en el Hospital San Juan de Dios con sepsis severa tras una abdominoplastia en una clínica de Pavas; le drenaron un absceso y esperaba otra cirugía¹⁰. El jefe del servicio de Cirugía Plástica y Reconstructiva de ese hospital, Gilberto Reyna, describió la frecuencia: «Por mes aproximadamente ingresan dos pacientes para internamiento»¹¹. El Sindicato Nacional de Médicos Especialistas señaló el tromboembolismo pulmonar, las infecciones y las hemorragias graves como causas frecuentes de muerte vinculadas con la cirugía estética¹.

Qué puede hacer un médico general en estética

El presidente del Colegio, Elliott Garita Jiménez, explicó a Teletica que el médico general puede hacer procedimientos no invasivos, como rellenos y bótox, y que las limitaciones aparecen cuando se requiere anestesia y un manejo más especializado¹³. Si el Tribunal de Ética comprueba engaño, impericia o procedimientos para los que el médico no estaba capacitado, las sanciones van de multas a la suspensión del ejercicio¹³. «No basta con ser médico y cirujano para realizar cualquier procedimiento», dijo Garita¹².

Pero la regla tiene un agujero: el perfil del médico y cirujano (el médico general), que delimitaría esas competencias, lo aprobó la Asamblea General del Colegio en 2022¹⁹; el Poder Ejecutivo lo firmó, pero a mayo de 2026 seguía sin publicarse en La Gaceta¹⁴. En mayo, el fiscal auxiliar del Colegio, Olivier Guadamuz, admitió que «en este momento hay un vacío en la regulación» y que el Colegio tiene un acceso limitado a los expedientes cuando están bajo custodia judicial¹⁴.

La evidencia: el riesgo está en los combos

Los tres casos tienen algo en común: varios procedimientos en una sola sesión²⁵⁷. En la cohorte prospectiva de CosmetAssure (31.010 liposucciones), la liposucción sola tuvo un 0,7 % de complicaciones mayores; combinarla con otros procedimientos multiplicó el riesgo por 4,81, y en otros procedimientos estéticos sumar liposucción elevó el riesgo de tromboembolismo venoso confirmado (riesgo relativo 5,65)¹⁵. En 129.007 pacientes de la misma base, la tasa de tromboembolismo fue de 0,20 % con procedimientos combinados frente a 0,04 % con procedimientos aislados¹⁶. Y en la encuesta clásica de cirujanos plásticos de Norteamérica, la tromboembolia pulmonar explicó el 23,4 % de las muertes tras liposucción, muchas en la primera noche después del alta¹⁷.

El Colegio recomienda verificar la especialidad del profesional en su registro público (medicos.cr), confirmar que el establecimiento esté autorizado por el Ministerio de Salud, pedir una valoración médica completa y desconfiar de los precios bajos³¹⁹.