Wegovy en Costa Rica a ¢49.995: la apuesta contra el mercado ilegal

Un lanzamiento con mensaje: «ni siquiera la necesidad de buscar alguna alternativa ilegal»

Wegovy, la semaglutida 2,4 mg semanal de Novo Nordisk indicada para el manejo crónico del peso, está a la venta en Costa Rica desde el 13 de octubre de 2026¹²⁴. El director médico de Novo Nordisk para Centroamérica y el Caribe, Diego Abella, dijo a La República que Costa Rica era el último mercado pendiente de lanzamiento en la región¹. El gerente general para Centroamérica y el Caribe, Juan Carlos Mercedes, fue más directo con Diario Extra: el precio de entrada se pensó para que «el paciente no tenga ni siquiera la necesidad de buscar alguna alternativa ilegal»².

Mercedes añadió que en el mercado costarricense hay solo tres péptidos aprobados para obesidad, Ozempic, Wegovy y tirzepatida, y que «cualquier otro péptido, sobre todo péptidos ilegales, es definitivamente un riesgo a la salud de la población»². Para distinguir el producto original, señaló que Wegovy «viene en su propio device (pluma), con su propia aguja para aplicación»².

Registros y precios: lo que confirmó el Ministerio de Salud

El 16 de octubre, el Ministerio de Salud confirmó a La Nación que las cinco presentaciones tienen registro sanitario: MB-DK-26-00023 (0,25 mg), MB-DK-26-00022 (0,5 mg), MB-DK-26-00021 (1 mg), MB-DK-26-00020 (1,7 mg) y MB-DK-26-00019 (2,4 mg)³. Los precios en farmacias son ¢49.995, ¢101.995, ¢148.995, ¢166.995 y ¢178.995; cada presentación dura aproximadamente un mes³. El medicamento requiere receta y está indicado en adultos y en adolescentes desde los 12 años con obesidad, o con sobrepeso y enfermedades asociadas³¹.

Hasta septiembre, la única semaglutida registrada era Ozempic, con dos registros (MB-DK-21-00002 y MB-DK-20-00011)⁸. Mounjaro, la tirzepatida de Lilly cuyo registro está a nombre de Adium, llegó a las farmacias el 4 de septiembre, con precios de ¢150.900 (2,5 mg), ¢195.900 (5 mg) y ¢210.900 (7,5 y 10 mg)⁵. Ozempic cuesta entre ¢100.000 y ¢149.000 según la presentación⁴. En julio, el Ministerio de Salud ya había enumerado los GLP-1 autorizados: Ozempic, Saxenda (liraglutida) y Mounjaro KwikPen¹⁸.

El precio de entrada de Wegovy es atractivo, pero corresponde a la dosis de inicio. El esquema escala hasta 2,4 mg semanales³, y esa presentación cuesta 3,6 veces más que la primera³. El paciente que llega a mantenimiento paga casi ¢179.000 al mes, y la Caja Costarricense de Seguro Social todavía no entrega estos medicamentos⁸¹².

El mercado ilegal que Novo Nordisk quiere desplazar

La competencia que mencionó Mercedes es real. En julio de 2026, una investigación de Grupo Extra encontró que una tirzepatida con la marca de Nordic Laboratories se vendía en farmacias de San José, sin registro sanitario y promocionada por estéticas y médicos, por unos ¢200.000⁹. El laboratorio dijo no tener ninguna relación con el producto y lo calificó de «fraudulento y engañoso»; los frascos decían «For research only»⁹. Es decir, el producto falso costaba más de lo que hoy cuesta la dosis de inicio de Mounjaro original en farmacia⁵⁹.

En septiembre, el Ministerio de Salud informó que había cerrado varios perfiles de Facebook e Instagram que vendían copias ilegales de estos medicamentos, y que gestionaba el cierre de páginas web que comercializan productos sanitarios ilegales⁸. El farmacéutico Luis Villafuerte recordó a Diario Extra que la patente de la tirzepatida vence en 2036 y cuestionó el origen del principio activo que circula fuera del canal formal¹¹.

La pastilla y los genéricos: lo que viene

En enero de 2026, el Ministerio de Salud confirmó a Teletica que estaba en trámite una solicitud para inscribir la versión oral de Wegovy, aprobada por la FDA de Estados Unidos en diciembre⁶. En mayo, las solicitudes ya eran cinco, para distintas potencias, y seguían en revisión⁷.

Para la semaglutida, la presión de precios puede venir de los genéricos. Según un análisis citado por AFP en marzo de 2026, las patentes principales vencen ese año en China, Brasil, India, Sudáfrica, Turquía y México, y 150 países no tienen patente registrada, por lo que la semaglutida genérica inyectable podría estar disponible en 160 países a finales de 2026¹⁰. En Costa Rica, en octubre, un endocrinólogo dijo a La Nación que aún no hay versiones genéricas⁴.

Lo que la evidencia respalda, y lo que no

La semaglutida 2,4 mg tiene evidencia sólida. En STEP 1, redujo el peso un 14,9 % frente a un 2,4 % con placebo a las 68 semanas¹³. En STEP TEENS, en adolescentes con obesidad, el IMC bajó un 16,1 % frente a un aumento del 0,6 % con placebo¹⁴. Pero el tratamiento es crónico: en STEP 4, quienes pasaron a placebo tras 20 semanas recuperaron un 6,9 % de peso, mientras que quienes siguieron con semaglutida perdieron un 7,9 % adicional¹⁵. En el ensayo comparativo SURMOUNT-5, la tirzepatida logró una reducción del 20,2 % frente a un 13,7 % con semaglutida a las 72 semanas¹⁶.

Algunas cifras de la campaña merecen revisión. La Nación reprodujo la afirmación de la empresa de una reducción del 57 % del riesgo de eventos cardiovasculares³. El resultado principal publicado del ensayo SELECT, en personas con enfermedad cardiovascular y sobrepeso u obesidad sin diabetes, fue una reducción relativa del 20 % (HR 0,80; 6,5 % frente a 8,0 %)¹⁷. Diario Extra también citó la promesa de una pérdida media superior al 20 %², una cifra mayor que la media de STEP 1¹³.